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Los exoesqueletos permiten a los trabajadores levantar y manipular piezas que
resultarían demasiado pesadas. Los desórdenes musculoesqueléticos suponen más de la mitad de las enfermedades
laborales en Europa. 100 operarios ya utilizan exoesqueletos en las instalaciones de Ford en Almussafes,
Valencia.
Los exoesqueletos permiten a los trabajadores levantar
y manejar objetos pesados de manera más simple. Por primera vez, fueron integrados en una
línea de montaje en movimiento. Con un aspecto futurista, el exoesqueleto supone un importante
refuerzo para los hombros y la espalda de quien lo utiliza, trasladando el peso hacia las caderas
y reduciendo el riesgo de lesiones laborales.
“Trabajar en la línea de montaje requiere conocimientos, habilidad, y puede resultar físicamente
exigente. Puede que parezca que los exoesqueletos son algo salido de una película de ciencia-
ficción, pero pueden ayudar a reducir el estrés en nuestros empleados y facilitar la ejecución de
trabajos físicamente exigentes”, afirmó Dale Wishnousky, Vicepresidente de Fabricación de Ford
Europa.
Aunque se han realizado pruebas con exoesqueletos en otras fábricas de automóviles, la
iniciativa en la planta de producción de Ford de Valencia, en la que se fabrican el Kuga y la S-
MAX, disponibles en la Argentina, y el Mondeo, es la primera en integrar de manera total la
tecnología en su proceso de producción.
Los nueve exoesqueletos que se utilizan actualmente están fabricados con titanio y fibra de
carbono y ayudan a los operarios de la línea de montaje a levantar, mover o cargar cualquier
artefacto que pese más de tres kilos cuando están de pie en una postura forzada. Los
exoesqueletos ofrecen protección y apoyo contra el cansancio y las lesiones al reducir la tensión
y el esfuerzo de movimientos repetitivos que pueden pasar factura al cuerpo a lo largo del tiempo.
Los responsables de la producción del exoesqueleto pidieron la opinión de aproximadamente
200 trabajadores de la planta para que cuenten cómo uno de estos trajes podría mejorar su
trabajo. Después, se seleccionaron 100 trabajadores, quienes tuvieron la oportunidad de trabajar
codo a codo con los diseñadores de los dispositivos. Los usuarios de los exoesqueletos realizan
gran cantidad de movimientos o manejan piezas incómodas como tanques de combustible. El
programa tuvo tanto éxito que cada vez más trabajadores implementan los exoesqueletos para
realizar su trabajo.
Se trata de una parte de las inversiones de la compañía hacia el objetivo de ser una
empresa 4.0, un término acuñado para describir una cuarta revolución industrial, que asuma
tecnologías de automatización, intercambio de datos y fabricación.
Hasta la fecha, Ford ha trabajado en más de 100 nuevos vehículos globales, incluidos el Ford
Edge, el Mustang y el F-150, utilizando una variedad de tecnologías de fabricación ergonómicas.
La empresa no solo ha logrado una reducción de la tasa de accidentes de empleados, sino que
también ha registrado un descenso del 90% en problemas ergonómicos con trabajadores que
realizan movimientos repetitivos y tareas pesadas.
