opinión
Se trata de una hormona que se produce en la glándula suprarrenal y su presencia en exceso en el
organismo puede deberse a un tumor benigno en ésta o en la hipófisis en la mayoría de los casos.
Por qué es de difícil diagnóstico y en qué consiste su tratamiento.
En el listado de las llamadas enfermedades raras o poco frecuentes figura el síndrome de Cushing,
que debe su nombre a Harvey Cushing, quien descubrió el trastorno en 1932. El síndrome de
Cushing aparece cuando el cuerpo tiene demasiada hormona cortisol a lo largo del tiempo. Puede
ser el resultado de tomar corticosteroides por vía oral en exceso o de que el cuerpo produce
demasiado cortisol.
Con mayor prevalencia en mujeres jóvenes y sin causa genética en el 95% de los casos, cuando
ocurre el aumento endógeno de esta hormona producida por la glándula suprarrenal, el motivo
puede ser un tumor en general benigno, ya sea en ésta o en la glándula hipófisis (en el 70/80% de los
casos).
La Dr. Mirtha Guitelman (MN 74370), especialista en endocrinología y asesora de Varifarma,
describió que "se trata de microadenomas en su gran mayoría e incluso algunos son invisibles a la
resonancia magnética".
Y los clasificó como de tres tipos: "ACTH (por la corticotropina u hormona adrenocorticotropa,
producida por la hipófisis que estimula la producción de cortisol) cuando es por un adenoma en la
hipófisis, ACTH independiente, cuando el tumor está en la glándula suprarrenal o ACTH ectópicos".
"Cuando el adenoma está en la hipófisis se llama enfermedad de Cushing, que es lo más frecuente, y
la manera en que se manifiesta es la ya conocida por el aumento de cortisol: cara de luna llena, cara
roja, obesidad central, afinamiento de la piel, estrías rojo-violáceas, grasa giba dorsal,
oscurecimiento de las axilas y pliegues por la insulina alta, caída del cabello y hematomas
espontáneas, entre otros", describió la asesora médica del laboratorio Varifarma.
Asimismo, enumeró una serie de síntomas, que incluyen diabetes, hipertensión, insulinorresistencia,
trastornos psiquiátricos, trombosis, amenorrea secundaria en el 90% de las mujeres y disfunción
sexual en el hombre.
Y tras asegurar que los pacientes llegan a la consulta luego de peregrinar uno o dos años por
ginecólogos, dermatólogos y hasta psiquiatras, Guitelman admitió que se trata de una patología de
difícil diagnóstico, con una alta mortalidad, y que no siempre el control de la enfermedad revierte la
posibilidad de sufrir comorbilidades.
En ese sentido, a la confirmación del cuadro se llega mediante la medición a través de métodos
bioquímicos del cortisol en saliva, sangre y orina, a lo que se suma una resonancia magnética para
localizar el tumor y determinar si es operable. En caso de que esa técnica de diagnóstico por
imágenes no arroje resultados certeros debido al pequeño tamaño del adenoma, un cateterismo de
senos petrosos suele resultar confirmatorio.
A diferencia de lo que ocurre con otros tumores de hipófisis como en el caso de la acromegalia,
donde el tratamiento puede ser farmacológico o quirúrgico, en este caso la indicación es "cirugía sí o
sí", según precisó la experta.
"Tras la cirugía, puede ocurrir que la persona se cure pero quede con insuficiencia de esa hormona y
necesite tomar corticoide, o bien que permanezca con enfermedad activa (en el 30% de los casos",
resaltó Guitelman, quien agregó: "Otra posibilidad es que haya recidiva dentro del año o hasta 10
años; en ese caso, si se encuentra el tumor se vuelve a operar o si no, se recomienda un tratamiento
farmacológico".
