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El estrés y las pantallas están alterando nuestros hábitos de descanso. Expertos advierten que la calidad del sueño es hoy un factor determinante para evitar el desarrollo de patologías como la depresión. ¿Sentís que tu calidad de sueño afecta directamente tu humor o tu paciencia durante el día? ¿Cuáles son tus principales obstáculos para dormir bien: el estrés, el uso del celular o el ritmo de trabajo? ¿Tenés alguna rutina que te ayude a desconectar antes de acostarte?
El estrés y las pantallas están alterando nuestros hábitos de descanso. Expertos advierten que la calidad del sueño es hoy un factor determinante para evitar el desarrollo de patologías como la depresión. ¿Sentís que tu calidad de sueño afecta directamente tu humor o tu paciencia durante el día? ¿Cuáles son tus principales obstáculos para dormir bien: el estrés, el uso del celular o el ritmo de trabajo? ¿Tenés alguna rutina que te ayude a desconectar antes de acostarte?
La relación bidireccional entre el sueño y la salud mental
La evidencia muestra que dormir mal de manera persistente no solo afecta el descanso,
sino que aumenta significativamente el riesgo de desarrollar trastornos del estado de
ánimo. En el Día Mundial del Sueño, especialista de la Universidad Hospital Italiano
profundiza sobre la temática.
En un contexto donde el ritmo de vida, el estrés y la
hiperconectividad afectan cada vez más los hábitos de descanso, la calidad del sueño se
ha convertido en un indicador clave del bienestar psicológico. Diversos estudios
científicos muestran que dormir mal de forma persistente no solo impacta en la energía
diaria, sino que también puede aumentar el riesgo de desarrollar trastornos del estado
de ánimo. En el marco del Día Mundial del Sueño, que se celebra este 13 de marzo, la
neuróloga Stella Maris Valiensi, autora de La Ruta del Sueño, publicado por la editorial de
la Universidad Hospital Italiano, indaga en la estrecha relación que existe entre dormir
mal y los trastornos del estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad.
“Las personas que duermen poco o mal durante períodos prolongados, como por
ejemplo, dos años, tienen más del 50% de probabilidad de desarrollar síntomas
depresivos. A su vez, la depresión y la ansiedad también pueden alterar el sueño.
Hablamos de relación bidireccional porque el insomnio puede ser causa, consecuencia o
ambas cosas al mismo tiempo”, explica la neuróloga especialista en patologías del sueño.
Es importante destacar que no todo episodio de mal dormir es un problema clínico. El
insomnio puede estar asociado a situaciones de estrés como exámenes, viajes o
conflictos personales. En ese caso, hablamos de insomnio circunstancial.
Entonces, ¿cuándo requiere evaluación profesional?
● Si ocurre al menos 3 veces por semana
● Si se mantiene durante más de un mes
● Si afecta el funcionamiento diario
Hablamos de insomnio crónico cuando persiste durante más de 3 meses. Los síntomas
más frecuentes incluyen fatiga constante, irritabilidad, bajo rendimiento, cambios en el
estado de ánimo, sensación de no poder “apagar” la mente, y una preocupación excesiva
por no lograr dormir. “En este último caso, se instala con frecuencia un círculo
ansiedad–insomnio: el miedo a no dormir empeora el problema”, desarrolla Valiensi.
Impacto cognitivo y en la calidad de vida
El sueño es clave para la memoria, la atención y la velocidad de procesamiento mental.
Cuando es insuficiente o fragmentado:
● Disminuye la concentración
● Se afecta la memoria a corto plazo
● Aumentan los errores y el riesgo de accidentes laborales o de tránsito
● Las personas sienten que rinden por debajo de su capacidad habitual
El insomnio crónico impacta de forma profunda en la calidad de vida, además de en la
salud física y mental. Frente a esta problemática, muchas personas recurren rápidamente
a medicamentos, porque representan una solución fácil para combatir la angustia
inmediata que provocan los trastornos del sueño. Sin embargo, no siempre son la
primera ni la mejor estrategia.
“Existe una tendencia a medicalizar el insomnio, en parte por falta de tiempo en la
consulta médica o por dificultades de acceso a terapias especializadas como la Terapia
Cognitivo-Conductual para Insomnio (TCC-I)”, explica Stella Maris Valiensi. “Además,
cuando no se abordan causas subyacentes —ansiedad crónica, depresión, estrés laboral o
conflictos emocionales— el síntoma puede persistir aunque la medicación ayude
temporalmente”, añade la autora del libro La Ruta del Sueño.
El uso sostenido de medicación para dormir no es inocuo, especialmente cuando
comienza en edades tempranas y se prolonga durante años. La melatonina, por ejemplo,
se ha popularizado por su perfil “natural”, pero natural no significa inocua ni adecuada
para todos los tipos de insomnio.
Con el uso continuado de benzodiacepinas y fármacos tipo “Z” pueden aparecer:
● Tolerancia (necesidad de aumentar la dosis)
● Dependencia psicológica (miedo a no dormir sin medicación)
● Dependencia física (insomnio de rebote, ansiedad e irritabilidad al suspenderlos)
“Puede ser útil especialmente cuando existe una alteración del reloj biológico. Su
indicación depende de la edad, características personales y tiempo de uso, y es
fundamental que sea evaluada y controlada médicamente” desarrolla la autora de La
Ruta del Sueño. En el caso de Argentina, las dosis altas de medicación requieren receta
médica.
Estrategias no farmacológicas: el abordaje de primera línea
Antes de indicar medicación, existen otros tratamientos no farmacológicos con mayor
respaldo científico, que incluyen:
● Higiene del sueño: crear hábitos que promuevan un sueño reparador y de calidad
● Control de estímulos: leer o meditar antes de dormir, dejar las pantallas 2 horas
antes
● Restricción del tiempo en cama para asociarla exclusivamente al descanso
● Trabajo sobre pensamientos negativos vinculados al sueño
● Técnicas de relajación
● Psicoeducación
Si bien los fármacos producen efectos más rápidos e inmediatos, con este tipo de
terapias los resultados tienden a ser más duraderos y eficaces.
“La evidencia es clara: cuidar el descanso es también cuidar la mente. Promover hábitos
saludables y consultar ante dificultades persistentes puede ser clave para romper el
círculo entre insomnio y trastornos del estado de ánimo”, reflexiona Valiensi. Desde la
Universidad Hospital Italiano aprovechan el Día Mundial del Sueño para destacar la
importancia de tratar estas problemáticas, y entender que el sueño es una parte crucial
en el cuidado de la salud biológica y mental.
