Desarrollan nuevas tecnologías para agilizar el tráfico

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Ford está investigando y desarrollando tecnologías de avanzada para facilitar la conducción en situaciones de embotellamientos y otros desafíos en la circulación que surgirán a partir de la rápida urbanización y el crecimiento de la población en todo el mundo.

Los primeros prototipos de dos de estas tecnologías -el Asistente para Embotellamientos y una evolución de la Asistencia Activa de Estacionamiento, que además permite efectuar automáticamente un estacionamiento perpendicular - fueron diseñados para interactuar con el entorno del vehículo reduciendo el stress del conductor y colaborando en la disminución de los estancamientos de tráfico.

"Desarrollar estas tecnologías es parte de un primer paso en el trayecto hacia un futuro más conectado" explicó Paul Mascarenas, vicepresidente y jefe técnico de Investigación e Innovación de Ford Motor Company. "Es un proyecto que creemos ayudará a ahorrar tiempo, conservar recursos, disminuirá las emisiones, mejorará la seguridad y ayudará a reducir el stress propio de un situación de manejo".

El Asistente de Embotellamientos es una tecnología inteligente de conducción que Ford está desarrollando para un mediano plazo. Utiliza la tecnología de los radares y de cámara para ayudar al vehículo a mantener distancia respecto a otros vehículos en el tráfico. Asimismo, controla automáticamente la dirección para mantenerse en los límites del carril con la consecuente disminución en el stress del conductor y el beneficio de aportarle mayor fluidez al tránsito. "Los conductores pierden un 30% de su tiempo en situaciones de tráfico cargado" explicó Joseph Urhahne, ingeniero para Investigación e Innovación. "El Asistente de Embotellamientos podría ayudar a que el traslado a través de un congestionamiento de tránsito sea una experiencia más placentera y, manteniendo el ritmo respecto al flujo de los vehículos, potencialmente ayudaría a aliviar los embotellamientos"

Estudios individuales de simulación concluyeron que si el 25% de los vehículos en un tramo del camino fueran equipados para seguir automáticamente al de delante de él, el tiempo de traslado podría reducirse en un 37.5% y las demoras en un 20%, con el consecuente beneficio de ahorro en el consumo de combustible. El Asistente de embotellamientos tiene el potencial para seguir el tráfico que circule delante mientras mantiene su carril en situaciones donde no haya peatones, ciclistas o animales y donde los carriles estén claramente delimitados.

En el corto plazo, planean  ampliar el desarrollo de su tecnología de Asistencia Activa de Estacionamiento, una característica que hoy les permite a los conductores estacionar en forma paralela sin tocar las ruedas con el cordón, agregando la posibilidad de estacionar en forma perpendicular. Utilizando sensores ultrasónicos es capaz de identificar lugares posibles de estacionamiento, en longitud y profundidad, donde luego ubicará el vehículo utilizando la Dirección Asistida Eléctricamente (EPAS) Cuando la Asistencia Activa de Estacionamiento detecta un lugar posible para colocar el vehículo, el sistema le avisará al conductor a través de una advertencia visual y auditiva requiriéndole que coloque la marcha atrás y que opere los frenos y el embrague, si fuera necesario, mientras que el propio vehículo controlará el volante.

La funcionalidad de estacionamiento perpendicular recurrirá a los sensores de distancia traseros para controlar si existe alguna obstrucción no visible para el conductor mientras retrocede. En el caso de que haya espacio insuficiente para completar la maniobra, el sistema podría pedirle al conductor que coloque primera o reversa según sea necesario. Una vez que el vehículo este perfectamente estacionado, el conductor recibirá una señal de confirmación.